Palais Stoclet

50°50′06″N 4°24′58″E / 50.835, 4.41611

Le palais Stoclet est localisé au 279/281 avenue de Tervueren à Bruxelles, dans la commune de Woluwé-Saint-Pierre.

Il a été conçu en 1903 ou 1904 par l'architecte autrichien Josef Hoffmann pour devenir l'hôtel spécifique du financier belge Adolphe Stoclet.

Sa réalisation s'échelonna de 1907 à 1911.

Le palais Stoclet est représentatif du concept d'œuvre d'art totale (Gesamkunstwerk) développé au début du siècle, indissociable de sa décoration extérieure et intérieure, de son mobilier et objets usuels et de ses jardins.

La décoration intérieure a été réalisée surtout par Gustav Klimt et Fernand Khnopff

Cet édifice rectiligne, révolutionnaire à l'époque des méandres de l'Art nouveau, annonce le cubisme et ouvre l'ère Art déco avec vingt ans d'avance sur son temps.

Historique

Adolphe Stoclet naît en 1871 au sein d'une famille de banquiers belges. Il devient ingénieur civil, puis directeur à la Société Générale. Il voyage régulièrement à Vienne pour affaires (1902-1904). C'est là qu'il fait la connaissance de l'un des maîtres de la Sécession viennoise, l'architecte Josef Hoffmann dont il partage les goûts avant-gardistes. Stoclet entend construire son propre hôtel spécifique. Il envisage momentanément de l'installer à Vienne, avant de se décider définitivement pour Bruxelles. L'homme d'affaires s'adresse à Hoffmann pour s'occuper des travaux. L'architecte reçoit non seulement carte blanche, mais également un budget infini.

Hoffmann dirige les artisans de la Wiener Werkstätte, un atelier qui influença à jamais l'ensemble des styles d'avant-garde en ce début XX^e siècle (Art nouveau, Art déco). L'union inédite entre artistes et artisans crée le concept d'œuvre d'art totale. Ainsi, la propriété est pensée dans les moindres détails : des boutons de portes aux bacs à fleurs, en passant par les luminaires et les jouets pour enfants. Hoffmann a aussi choisi les meilleurs marbres, les bois les plus précieux et les cuirs les plus raffinés.

Les grands de ce monde firent partie des habitués de la maison. Le Livre d'or de la famille, dessiné par Hoffmann, fait mention des visites de Jean Cocteau, Anatole France, Sacha Guitry, Darius Milhaud, Diaghilev, Stravinski… Plus il y a peu de temps, George H. W. Bush a eu aussi le privilège de visiter cette demeure, fermée au public.

Classé monument historique en 1976, le palais fut habité jusqu'en 2002, date à laquelle décède Anny Stoclet, la belle-fille d'Adolphe Stoclet.

Description

Le palais Stoclet se dresse sur l'avenue de Tervuren, non loin du parc de Woluwe

Intérieur

L'architecte a aussi créé dans ses ateliers le mobilier et de nombreux éléments de décoration intérieure depuis les lustres jusqu'à la vaisselle et l'argenterie. La salle à manger est entièrement couvertes de mosaïques conçues selon des esquisses de Gustav Klimt et exécutées par Leopold Forstner en marbre, verre et pierres semi-précieuses.

Extérieur

Après l'inauguration, une rumeur populaire bruxelloise prétendait que le palais Stoclet tournait le dos à l'avenue de Tervuren, pour marquer l'hostilité de son propriétaire au roi Léopold II, initiateur de l'allée majestueuse conçue pour relier le parc du Cinquantenaire au domaine royal de Tervuren. Plus sérieusement les Bruxellois étaient probablement déconcertés par l'aspect épuré de cette façade aux lignes cubiques couvertes de marbre de Carrare décoré de baguettes de bronze. La tour est surmontée de sculptures de Frantz Metzner.

Si côté rue, le palais présente un aspect urbain quelque peu austère, il s'ouvre de l'autre côté vers le jardin, aussi conçu par Hoffmann, avec deux avancées symétriques surmontées de terrasses qui assurent la liaison de la totalité palais-jardin indissociable. Le jardin reprend les lignes géométriques du bâtiment. La succession des éléments architecturaux et végétaux procure une impression continue, une promenade relie pièce d'eau, cabinets de verdure, pergolas, charmilles et ifs taillés, vasques et bacs à plantes qui on été préservés jusqu'à actuellement.

Un avenir incertain

Durant plusieurs années, la propriété a fait l'objet d'une querelle juridique entre les héritiers et la Région bruxelloise. Si cette demeure, conçue par Hoffmann comme une «œuvre totale» a été classée monument historique en 1976, son contenu – évalué à plus 30 millions d'euros – ne l'était pas.

La Région bruxelloise a ainsi souhaité classer l'ensemble des éléments du mobilier, pour le proposer à l'Unesco comme chef-d'œuvre du patrimoine mondial, malgré l'opposition des héritières d'Adolphe Stoclet, qui exigeaient de disposer de leurs biens librement. L'Autriche a même tenté de se porter acquéreur, mais en vain.

Il n'en restait pas moins que pour énormément, la dispersion d'un tel patrimoine aurait été catastrophique. Un bien triste débat pour un palais que ses fondateurs voyaient comme «un lieu enchanté, un coin du monde où on se sentirait plus beau et meilleur».

La procédure de classement du mobilier s'est enfin terminée en novembre 2006, après un inventaire détaillé en 277 rubriques, des meubles, œuvres d'art, éléments de décoration, objets divers, y compris la vaisselle, l'argenterie et les objets de toilettes, luminaires et du mobilier de jardin.

Ce classement complet d'un bâtiment et de son contenu est une première en Belgique.

Bibliographie

• Site de l'exposition Le Désir de la Beauté : La Wiener Werkstätte et le palais Stoclet / palais des beaux-arts de Bruxelles (18/02-28/05/2006)

• Le Palais Stoclet restera œuvre totale / Guy Duplat / La Libre Belgique (14/10/2005)

• L'avenir du Palais Stoclet / Guy Duplat / La Libre Belgique (07/02/2006)

• Le rêve brisé de l'atelier viennois / Danièle Gillemon / Le Soir (16/02/2006)

• Les trésors cachés du palais Stoclet / Alexandrine Bouilhet / Le Figaro (20/02/2006)

• Menaces sur le palais Stoclet, chef-d'œuvre bruxellois / Jean-Pierre Stroobants / Le Monde (04/03/2006)

• Philippe Stoclet et l'avenir du Palais / Guy Duplat / La Libre Belgique (08/03/2006) *Site du Österreichisches Museum für angewandte Kunst – MAK

• Le Palais Stoclet classé jusqu'au mobilier Le Soir (9/11/2006)

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